Pixelkunst is kunst op basis van pixels en pixels zijn de kleinste puntjes die een beeldscherm kan weergeven. Tegenwoordig is dat zó klein dat een beeldscherm de resolutie van je eigen ogen bijna evenaart. Dus beeldschermen laten vrijwel levensechte beelden zien en we zien de losse puntjes waaruit die zijn opgebouwd niet meer.
Vroeger was dat wel anders. Toen werden plaatjes getekend met “blokkendozen” van vierkante pixels in het maximaal aantal kleuren dat de monitor aankon (in machten van 2). Zoveel van die blokjes pasten er niet in een scherm, dus wilde je een tekening maken, dan moest je zowel creatief als efficiënt zijn. Uit die noodzaak ontstond de pixelkunst. Vroege computerspelletjes kunnen daartoe gerekend worden, maar ook gif-art bijvoorbeeld.
Tegenwoordig worden de blokkerige tekeningen in felle kleuren gebruikt om een bepaald “oldskool”-gevoel op te roepen bij jaren ’70 en ’80-generatie. Mtv maakt er regelmatig gebruik van en extensies van de pixelart vinden we door heel de populaire kunst en mediawereld. Pixelart-groep eBoy maakt sinds de jaren ’90 de meest uitgebreide pixelart die je je kunt indenken. Hieronder een voorbeeld:
