De Muppets zijn al 56 jaar actief. Een groep van poppen die iedereen kent. Met Kermit, Miss Piggy en Fozzie als paradepaardjes. De muppetfamilie breidt zich nog steeds uit met nieuwe poppen. De muppets en het maken van de muppets is een ware kunst in mijn ogen. Hoe worden ze dan gebouwd?
De eerste muppet werd gemaakt door de vader, Jim Henson. Hij tekende op papier de muppets grofweg uit en aan de hand van tekeningen werden de poppen gefabriceerd. De eerste versie van Kermit, één van de eerste muppets zag er in het begin nog uit als een soort hagedis. De stof van Kermit was afkomstig van een oude jas van de moeder van Jim Henson.
De eerste muppets waren vaak gemaakt van papier-mache, maar dit werd al snel vervangen door stof en plastic. Door gebruik te maken van stof kunnen de muppeteers gezichtsuitdrukkingen beter nabootsen.
De muppets die vandaag de dag worden gemaakt, beginnen nog steeds als schets en worden gedetailleerd uitgewerkt op de computer. De lichamen van de poppen zijn van rectilated polyfoam gefabriceerd. Dit is een soort foam die de poppen extreem licht maakt en lang bruikbaar. Per muppet verschilt het hoe de foam bewerkt wordt. Of het wordt gesneden uit het foam of verschillende schijfjes foam worden tot één muppet geconstrueerd.
De muppetbouwer lijmt en naait de huid van de muppet aan de foam. De stof die gebruikt wordt is Antron Foam, een lichtgewicht stoffenmerk dat de herkenbare aaibare uitstraling geeft. De handen van de verschillende muppets worden door stokjes of handschoenen bedient. De enige uitzondering is The Swedish Chef, die de handen heeft van de muppeteer zelf.
De muppets zijn herkenbaar aan de grote pingpongbal ogen en de typische neuzen die rond zijn als een ei. De ogen zijn meestal iets naar elkaar toegedraaid, zodat de poppen de aandoenlijke uitstraling krijgen. Ook de leeftijd van de muppets is te zien aan de ogen, doordat de pupillen van de jonge muppets groter zijn, dan de oudjes. De verhouding van de neus en de twee ogen moeten perfect zijn, ook wel de magic triangle genoemd om de perfecte uitstraling te creëren.
Aan het eind van 2011 komt de nieuwe muppet film in de bioscoop. De titel is nog niet bekend. De verwachtingen zijn hoog gespannen en de film zit tjokvol cameo’s van celebrities.
